Santo del 17 de abril

San Simeón

San Simeón Bar Sabas fue obispo de Seleucia-Ctesifonte, capital del Imperio persa y sede principal de la Iglesia en Persia, a orillas del Tigris, en el actual Irak. Fue nombrado en torno al año 324 y pastoreó a los cristianos persas en un momento en que el Imperio romano, rival de Persia, acababa de convertirse en protector del cristianismo, lo que hacía sospechosos de deslealtad a los cristianos persas.

El rey Sapor II desató una dura persecución. Según las actas de los mártires persas, se exigió a Simeón que recaudara de los cristianos un tributo doble, y él se negó a hacerlo y a adorar al sol, como se le pedía. Fue encarcelado con numerosos compañeros, entre ellos obispos, sacerdotes y otros clérigos. El relato cuenta que, tras animarlos a mantenerse firmes, presenció su ejecución y fue el último en ser decapitado, un Viernes Santo, probablemente del año 341, aunque algunas fuentes señalan el 344.

Simeón y sus compañeros encabezan la larga lista de mártires de la Iglesia de Persia, que sufrió durante décadas una de las persecuciones más prolongadas de la Antigüedad. Es venerado tanto en las Iglesias orientales como en la Iglesia católica, y el Martirologio Romano lo recuerda el 17 de abril junto a sus compañeros mártires.