Santo del 8 de octubre

Santa Pelagia

Santa Pelagia fue una joven cristiana de Antioquía de Siria que murió durante la gran persecución de comienzos del siglo IV, hacia el año 302, cuando tenía unos quince años. Su historia es conocida gracias a dos grandes autores cristianos casi contemporáneos: san Juan Crisóstomo, que predicó sobre ella en Antioquía, y san Ambrosio, que la menciona en su obra sobre las vírgenes.

Según sus testimonios, unos soldados se presentaron en su casa para detenerla, con el propósito de obligarla a renegar de su fe y de ultrajarla, y murió ese mismo día sin llegar a caer en sus manos. Los Padres de la Iglesia vieron en ella un ejemplo de fortaleza en la fe y de defensa de su integridad en tiempo de persecución, y la Iglesia de Antioquía la honró como mártir. El Martirologio Romano la recuerda el 8 de octubre como virgen y mártir, alabada por san Juan Crisóstomo.

Con el tiempo su memoria se confundió con la de otras santas del mismo nombre, en especial con la leyenda de Pelagia la penitente, una actriz convertida que habría vivido como ermitaña en Jerusalén. Se trata de figuras distintas. Se la representa como joven virgen con la palma del martirio.