Santo del 5 de enero

San Juan N. Neumann

San Juan Nepomuceno Neumann nació en 1811 en Prachatitz, en Bohemia (actual República Checa). Estudió en el seminario de Budweis y en Praga, pero como en su diócesis había entonces exceso de sacerdotes, decidió marchar como misionero a Estados Unidos. Llegó a Nueva York en 1836 y fue ordenado sacerdote ese mismo año.

Durante sus primeros años recorrió extensas zonas rurales del estado de Nueva York atendiendo a colonos e inmigrantes, sobre todo de lengua alemana; hablaba varios idiomas, lo que le permitía confesar y predicar a fieles de distintos orígenes. En 1840 ingresó en la Congregación del Santísimo Redentor (redentoristas), de la que fue el primer religioso profeso en América.

En 1852 fue nombrado obispo de Filadelfia. Impulsó la construcción de numerosas iglesias y escuelas parroquiales y organizó un sistema escolar católico diocesano, considerado pionero en el país; también promovió la devoción de las Cuarenta Horas de adoración eucarística. Murió repentinamente en una calle de Filadelfia el 5 de enero de 1860. Fue beatificado en 1963 y canonizado por san Pablo VI en 1977, siendo el primer obispo de Estados Unidos elevado a los altares. Su cuerpo se venera en el santuario de San Pedro Apóstol de Filadelfia.