Santo del 29 de febrero

San Augusto Chapdelaine

San Augusto Chapdelaine nació el 6 de enero de 1814 en La Rochelle-Normande, en Normandía (Francia), en una familia campesina. Trabajó en el campo hasta que pudo ingresar en el seminario, y fue ordenado sacerdote en 1843. Tras varios años como vicario parroquial, en 1851 entró en la Sociedad de las Misiones Extranjeras de París para dedicarse a la misión en Asia.

En 1852 partió hacia China y, tras un largo viaje, llegó a la provincia de Guangxi, en el sur del país, donde en aquel momento la predicación del cristianismo estaba prohibida para los extranjeros en el interior. En diciembre de 1854 celebró su primera misa en la zona de Xilin y comenzó a formar una pequeña comunidad de cristianos chinos.

Denunciado a las autoridades locales, fue arrestado a finales de febrero de 1856 junto con varios fieles. Tras ser golpeado y torturado, murió el 29 de febrero de 1856, encerrado en una jaula de hierro, y después fue decapitado. Su muerte fue utilizada por Francia como uno de los pretextos para intervenir en la Segunda Guerra del Opio. Fue beatificado en 1900 y canonizado por san Juan Pablo II el 1 de octubre de 2000, junto con otros 119 mártires de China, entre ellos religiosos y laicos chinos.