Santo del 29 de diciembre

Santo Tomás Becket

Santo Tomás Becket nació en Londres hacia 1120, hijo de un comerciante normando. Tras estudiar en Londres y París, entró al servicio del arzobispo de Canterbury, Teobaldo, que le confió importantes misiones y lo nombró archidiácono. En 1155 el rey Enrique II lo hizo canciller de Inglaterra, cargo que desempeñó con gran eficacia, y entre ambos nació una estrecha amistad.

En 1162 el rey promovió su elección como arzobispo de Canterbury, confiando en tenerlo como aliado. Sin embargo, Tomás, ordenado sacerdote y obispo, cambió profundamente de vida, renunció a la cancillería y defendió con firmeza la libertad de la Iglesia frente a las pretensiones del monarca, recogidas en las Constituciones de Clarendon. El enfrentamiento le obligó a exiliarse en Francia durante seis años. Tras una reconciliación aparente regresó a Canterbury en 1170, pero el conflicto se reavivó. Unas palabras de ira del rey fueron interpretadas por cuatro caballeros como una orden, y el 29 de diciembre de 1170 lo asesinaron en su propia catedral.

Su muerte causó una enorme conmoción en toda la cristiandad. Alejandro III lo canonizó en 1173, y su sepulcro se convirtió en uno de los grandes centros de peregrinación de Europa. Su culto llegó pronto a España, donde la iglesia de Santo Tomás Cantuariense de Salamanca, fundada pocos años después de su muerte, es una de las más antiguas dedicadas a él.

• Santo Tomás Becket, obispo y mártir memoria libre

Según el calendario litúrgico de la Iglesia en España. Si el día cae en domingo o en una fiesta mayor, la memoria de un santo puede no celebrarse ese año.