Santo del 22 de diciembre

Santa Francisca Javier Cabrini

Santa Francisca Javier Cabrini nació el 15 de julio de 1850 en Sant'Angelo Lodigiano, en Lombardía, la menor de una familia numerosa. Se formó como maestra y deseaba entrar en la vida religiosa, pero su frágil salud le cerró las puertas de varias congregaciones. En 1880 fundó en Codogno el Instituto de las Misioneras del Sagrado Corazón de Jesús, y al profesar añadió a su nombre el de Javier, en honor de san Francisco Javier, pues soñaba con ser misionera en China.

Por consejo del obispo de Piacenza, san Juan Bautista Scalabrini, y del papa León XIII, en 1889 se dirigió en cambio a Estados Unidos para atender a los inmigrantes italianos, que vivían en condiciones muy duras. Desde Nueva York extendió su obra por todo el país y por otros lugares de América y Europa, fundando escuelas, orfanatos y hospitales, que servían a inmigrantes y necesitados. Pese a su débil salud, cruzó el océano numerosas veces. En 1909 obtuvo la ciudadanía estadounidense.

Murió en Chicago el 22 de diciembre de 1917. Pío XII la canonizó en 1946, convirtiéndose en la primera ciudadana de Estados Unidos elevada a los altares, y en 1950 la proclamó patrona de los emigrantes. Sus restos se veneran en Nueva York, en un santuario dedicado a ella.