Santo del 21 de enero

Santa Inés

Santa Inés es una de las mártires romanas más veneradas desde la Antigüedad. Murió muy joven, a comienzos del siglo IV, probablemente durante la persecución de Diocleciano, aunque algunos autores proponen una fecha anterior. San Ambrosio de Milán, a finales del mismo siglo, afirma que tenía doce años, y el papa san Dámaso le dedicó una inscripción en verso junto a su tumba; también el poeta hispano Prudencio la cantó en un himno.

Los detalles de su martirio varían según las fuentes: se habla de que fue condenada por negarse a renunciar a su consagración a Cristo y de que murió degollada o por la espada. Relatos posteriores añadieron episodios legendarios. Lo seguro es el culto temprano: sobre su sepulcro en la Vía Nomentana, la princesa Constantina, hija de Constantino, hizo levantar una basílica en el siglo IV, y su nombre figura en el Canon Romano de la misa.

Por la semejanza de su nombre con la palabra latina agnus, cordero, se la representa con un cordero. Cada 21 de enero se bendicen en su basílica dos corderos cuya lana se emplea para tejer los palios que el Papa impone a los arzobispos metropolitanos. Es patrona de las jóvenes y de la pureza.

• Santa Inés, virgen y mártir memoria obligatoria

Según el calendario litúrgico de la Iglesia en España. Si el día cae en domingo o en una fiesta mayor, la memoria de un santo puede no celebrarse ese año.