Santo del 19 de diciembre

Beato Urbano V

El beato Urbano V, llamado Guillermo de Grimoard, nació en 1310 en Grizac, en el Languedoc francés. Ingresó en la Orden de San Benito, estudió derecho canónico y fue profesor en varias universidades, como Montpellier y Aviñón. Fue abad de Saint-Germain de Auxerre y después de San Víctor de Marsella, y desempeñó misiones diplomáticas al servicio de los papas, que entonces residían en Aviñón.

En 1362, encontrándose en Italia como legado, fue elegido papa sin ser cardenal. Mantuvo en el pontificado la vida austera de monje, promovió la reforma del clero, fundó y apoyó universidades y colegios, y ayudó a numerosos estudiantes pobres. Deseoso de devolver la sede pontificia a Roma, se trasladó a la ciudad en 1367, donde restauró iglesias muy deterioradas, mandó hacer para la basílica de Letrán los relicarios de las cabezas de los apóstoles Pedro y Pablo y recibió al emperador bizantino Juan V Paleólogo, que profesó la fe católica. Sin embargo, la inestabilidad de Italia y la presión de los cardenales franceses le llevaron a volver a Aviñón en 1370, pese a las advertencias de santa Brígida de Suecia.

Murió en Aviñón pocos meses después, el 19 de diciembre de 1370. Sus restos fueron trasladados a la abadía de San Víctor de Marsella. Pío IX confirmó su culto como beato en 1870. Es el único papa del periodo de Aviñón elevado a los altares.