Santo del 17 de octubre

San Ignacio de Antioquía

San Ignacio de Antioquía fue obispo de Antioquía de Siria a finales del siglo I y comienzos del II. Según Eusebio de Cesarea, fue el segundo sucesor de san Pedro en esa sede, después de Evodio. Durante el reinado del emperador Trajano fue arrestado y condenado a morir en Roma, adonde fue conducido bajo escolta militar.

En el viaje, las comunidades cristianas salían a su encuentro, y él escribió siete cartas que se conservan: a las Iglesias de Éfeso, Magnesia, Tralles, Filadelfia, Esmirna y Roma, y a san Policarpo, obispo de Esmirna. En ellas exhorta a la unidad en torno al obispo, los presbíteros y los diáconos, defiende la realidad de la encarnación y la presencia de Cristo en la Eucaristía, y expresa su deseo ardiente de dar la vida por Cristo. En la carta a los fieles de Esmirna aparece por primera vez la expresión «Iglesia católica». En la dirigida a Roma les ruega que no intenten impedir su martirio.

Murió en Roma, probablemente devorado por las fieras en el anfiteatro, hacia el año 107. Es uno de los llamados Padres Apostólicos y figura en el Canon Romano de la misa. Se le representa como obispo, a veces con leones a sus pies. Su memoria se celebra el 17 de octubre.

• San Ignacio de Antioquía, obispo y mártir memoria obligatoria

Según el calendario litúrgico de la Iglesia en España. Si el día cae en domingo o en una fiesta mayor, la memoria de un santo puede no celebrarse ese año.