Santo del 17 de febrero

Siete Santos Fundadores de los Servitas

Los Siete Santos Fundadores de los Servitas eran siete laicos de Florencia, miembros de familias de comerciantes, que en la primera mitad del siglo XIII pertenecían a una cofradía dedicada a la Virgen. En una época de fuertes enfrentamientos políticos en la ciudad, decidieron dejar sus negocios y vivir juntos en pobreza, oración y penitencia. Según la tradición de la orden, la decisión maduró en torno a la fiesta de la Asunción de 1233.

Tras un tiempo en las afueras de Florencia, se retiraron al Monte Senario, donde llevaron vida de comunidad y dieron origen a la Orden de los Siervos de María, dedicada especialmente a contemplar a María junto a la cruz de su Hijo. Adoptaron la regla de san Agustín y la orden recibió la aprobación definitiva del papa Benedicto XI en 1304. Sus nombres, según la tradición servita, fueron Bonfilio, Bartolomé, Juan, Benito, Gerardino, Ricovero y Alejo, aunque en religión tomaron otros.

El último en morir fue san Alejo Falconieri, en 1310, que por humildad nunca quiso ser ordenado sacerdote. Sus restos se veneran en el santuario de Monte Senario. Fueron canonizados juntos por León XIII en 1888. La orden, que difundió la devoción a la Virgen de los Dolores, está presente también en España.

• Siete Santos Fundadores de la Orden de los Siervos de la Virgen María memoria libre

Según el calendario litúrgico de la Iglesia en España. Si el día cae en domingo o en una fiesta mayor, la memoria de un santo puede no celebrarse ese año.