Santo del 12 de noviembre

San Josafat

San Josafat Kuncewicz nació hacia 1580 en Volodímir, en Volinia, entonces parte del reino de Polonia-Lituania, en una familia ortodoxa rutena; su nombre de bautismo era Juan. Tras la Unión de Brest de 1596, por la que una parte de los obispos rutenos entró en comunión con Roma conservando su rito bizantino, se adhirió a esta Iglesia greco-católica y en 1604 ingresó en el monasterio basiliano de la Santísima Trinidad de Vilna, donde tomó el nombre de Josafat.

Ordenado sacerdote, se distinguió como predicador, confesor y reformador de la vida monástica. En 1617 fue consagrado obispo y poco después se convirtió en arzobispo de Pólotsk. Trabajó con celo por la unidad de los cristianos orientales con la Sede de Pedro, visitando su diócesis, formando al clero y restaurando iglesias, lo que le granjeó la oposición de quienes rechazaban la unión. El 12 de noviembre de 1623, durante una visita pastoral a Vítebsk, fue asaltado y asesinado por una multitud hostil, y su cuerpo arrojado al río Dviná.

Fue beatificado en 1643 y Pío IX lo canonizó en 1867, siendo el primer santo de las Iglesias orientales católicas canonizado formalmente por Roma. Es considerado mártir de la unidad de la Iglesia, y sus reliquias se veneran en la basílica de San Pedro del Vaticano.

• San Josafat, obispo y mártir memoria obligatoria

Según el calendario litúrgico de la Iglesia en España. Si el día cae en domingo o en una fiesta mayor, la memoria de un santo puede no celebrarse ese año.