Santo del 12 de junio

San León III

San León III fue papa entre los años 795 y 816. Era romano y había servido en la administración de la Iglesia de Roma antes de ser elegido, a finales de 795, como sucesor de Adriano I. Desde el principio buscó el apoyo del rey de los francos, Carlomagno, en un momento en que el papado estaba expuesto a las luchas de las familias nobles romanas.

En el año 799 fue atacado durante una procesión por partidarios de parientes de su predecesor, que intentaron incapacitarlo y lo acusaron de diversos delitos. Logró escapar y se refugió junto a Carlomagno en Paderborn. Regresó a Roma escoltado por los francos y, en diciembre del año 800, tras declarar solemnemente su inocencia, coronó a Carlomagno emperador en la basílica de San Pedro el día de Navidad, un hecho decisivo en la historia de Europa.

En las discusiones sobre el Filioque, aceptó la doctrina, pero se negó a añadir esa palabra al Credo en Roma y, según la tradición, hizo grabar el texto del Credo sin ella en unas placas de plata. Embelleció las iglesias de Roma y socorrió a los necesitados. Murió el 12 de junio de 816 y fue incluido en el Martirologio Romano en el siglo XVII.