Santo del 12 de abril

San Julio I

San Julio I fue papa entre los años 337 y 352. Era romano y fue elegido tras la muerte del papa Marcos, pocos años después del concilio de Nicea (325), cuando la controversia arriana sobre la divinidad de Cristo seguía dividiendo a la Iglesia, sobre todo en Oriente.

Su pontificado estuvo marcado por la defensa de san Atanasio, obispo de Alejandría y gran defensor de la fe nicena, que había sido depuesto y desterrado por sínodos de obispos favorables al arrianismo. Julio acogió en Roma a Atanasio y a otros obispos expulsados de sus sedes, y en un sínodo celebrado hacia el año 341 los reconoció como legítimos pastores. Escribió entonces a los obispos orientales una carta, conservada por el propio Atanasio, en la que defendía la fe de Nicea y el papel de la sede romana en los conflictos entre Iglesias. Apoyó también la convocatoria del concilio de Sárdica (hacia 343), que confirmó la inocencia de Atanasio.

En Roma impulsó la construcción de varias basílicas, entre ellas la que dio origen a Santa María in Trastevere y la de los Santos Apóstoles. Murió el 12 de abril de 352 y fue sepultado en el cementerio de Calepodio, en la vía Aurelia. Se le venera como un firme defensor de la fe de Nicea en uno de los momentos más difíciles de la Iglesia antigua.