Cristo Rey 2026: la solemnidad de Jesucristo, Rey del Universo

Cuándo es Cristo Rey en 2026

En 2026 la solemnidad de Cristo Rey cae el domingo 22 de noviembre. Su nombre litúrgico completo es solemnidad de Nuestro Señor Jesucristo, Rey del Universo, y ocupa siempre el último domingo del tiempo ordinario, el trigésimo cuarto, justo antes del I domingo de Adviento. Como el Adviento de 2026 empieza el 29 de noviembre, Cristo Rey queda una semana antes.

La fecha cambia cada año, aunque dentro de un margen estrecho: siempre cae entre el 20 y el 26 de noviembre. Estas son las próximas:

Al ser domingo, obliga a participar en la misa como cualquier otro domingo del año, sin que haga falta añadirlo a la lista de las fiestas de guardar. El color de los ornamentos es el blanco, propio de las fiestas del Señor, como se explica en la guía de los colores litúrgicos.

Qué se celebra en la solemnidad de Cristo Rey

La Iglesia celebra ese día que Jesucristo es Señor de toda la creación y de la historia, y que su Reino, ya presente, alcanzará su plenitud al final de los tiempos. Por eso la fiesta cierra el año litúrgico: tras recorrer los misterios de la vida de Cristo, la liturgia contempla su meta, el Señor que vuelve en gloria.

Se trata, sin embargo, de una realeza muy distinta de la de los reyes de la tierra. El propio Jesús lo dejó claro ante Pilato, según el Evangelio de san Juan: «Mi reino no es de este mundo» (Jn 18, 36). Y cuando el gobernador insistió, respondió: «Tú lo dices: soy rey. Yo para esto he nacido y para esto he venido al mundo: para dar testimonio de la verdad» (Jn 18, 37). Es un rey coronado de espinas, que reina desde la cruz; uno de los crucificados con él lo intuyó y le pidió: «Jesús, acuérdate de mí cuando llegues a tu reino» (Lc 23, 42).

El prefacio de la misa de este día resume el contenido de ese Reino con una fórmula que los papas han citado muchas veces: un reino de verdad y de vida, de santidad y de gracia, de justicia, de amor y de paz. No se impone por la fuerza, sino que crece en quien acoge a Cristo y vive según el Evangelio.

Historia: Pío XI, la encíclica Quas primas y la reforma de 1969

La fiesta es relativamente reciente. La instituyó el papa Pío XI con la encíclica Quas primas, fechada en Roma el 11 de diciembre de 1925, al final de aquel Año Santo. El papa denunciaba lo que él llamaba el laicismo, la pretensión de organizar la vida pública y social prescindiendo de Dios, y proponía como remedio buscar «la paz de Cristo en el reino de Cristo».

En un principio la fiesta se celebraba el último domingo de octubre. Pío XI decretó que se celebrara «en todas las partes de la tierra el último domingo de octubre, esto es, el domingo que inmediatamente antecede a la festividad de Todos los Santos». Y explicaba el porqué: en ese domingo «casi finaliza el año litúrgico», de modo que los misterios de Cristo celebrados a lo largo del año recibieran en esta fiesta su coronamiento. La encíclica ordenaba además que ese día se renovara cada año la consagración del género humano al Sagrado Corazón de Jesús.

Con la reforma del calendario posterior al Concilio Vaticano II, la fiesta cambió de lugar. San Pablo VI aprobó en 1969 el nuevo Calendario Romano General con el motu proprio Mysterii paschalis, y la celebración pasó al último domingo del año litúrgico. En el calendario actual su título es solemnidad de Nuestro Señor Jesucristo, Rey del Universo.

En diciembre de 2025 se cumplió el centenario de Quas primas.

Qué significa que Cristo es Rey, según Quas primas

La encíclica de Pío XI sigue siendo el texto de referencia para entender la fiesta. Algunas de sus ideas principales:

• Rey por naturaleza y por la redención. Cristo es Rey por ser Dios y hombre a la vez, pero también porque nos ha rescatado con su sangre. El papa lo expresa así: Cristo impera sobre nosotros «no sólo por derecho de naturaleza, sino también por derecho de conquista».
• Un reino ante todo espiritual. La encíclica insiste en que «este reino es principalmente espiritual y se refiere a las cosas espirituales». Se entra en él por la fe y el bautismo, y pide conversión y desprendimiento.
• Un reinado que se ejerce por el amor. Cristo reina en los corazones, dice el texto, porque con su caridad y su mansedumbre «se hace amar por las almas» como nadie ha sido amado.
• Un reinado que abarca a toda la persona. Pío XI pide que Cristo reine en la inteligencia, que acepta su verdad; en la voluntad, que obedece sus mandamientos; en el corazón, que ama a Dios sobre todas las cosas; y en el cuerpo, puesto al servicio del bien.

El texto completo puede leerse en castellano en la web de la Santa Sede, vatican.va.

Lecturas de la misa de Cristo Rey 2026

Las lecturas dominicales siguen un ciclo de tres años. El año litúrgico que se cierra el 22 de noviembre de 2026 es el del ciclo A, centrado en el Evangelio de san Mateo; el ciclo B empieza una semana después, con el Adviento. Las lecturas de la misa de Cristo Rey en 2026 son:

• Primera lectura: Ezequiel 34, 11-12. 15-17. Dios promete buscar él mismo a sus ovejas dispersas, curar a las heridas y juzgar entre oveja y oveja.
• Segunda lectura: 1 Corintios 15, 20-26. 28. Cristo resucitado, primicia de los muertos, ha de reinar hasta que la muerte, último enemigo, sea destruida, para que Dios sea todo en todos.
• Evangelio: Mateo 25, 31-46. El juicio final, en el que el Hijo del hombre se sienta en su trono de gloria y separa a unos de otros como el pastor separa las ovejas de las cabras.

El Evangelio de este año ofrece una clave muy concreta de la realeza de Cristo: el Rey se identifica con los necesitados. A los de su derecha les dice: «Venid vosotros, benditos de mi Padre; heredad el reino preparado para vosotros desde la creación del mundo» (Mt 25, 34). Y concluye: «En verdad os digo que cada vez que lo hicisteis con uno de estos, mis hermanos más pequeños, conmigo lo hicisteis» (Mt 25, 40). De este pasaje proceden buena parte de las obras de misericordia corporales.

Cristo Rey y el Sagrado Corazón: la consagración y el Cerro de los Ángeles

Desde su origen la fiesta de Cristo Rey ha estado unida a la devoción al Sagrado Corazón de Jesús. El papa León XIII había consagrado el género humano al Sagrado Corazón en 1899, con la encíclica Annum sacrum, y Pío XI dispuso en Quas primas que esa consagración se renovara cada año precisamente el día de Cristo Rey. San Juan Pablo II, en una carta de 1999 con motivo del centenario de aquella consagración, recordaba que se puede renovar cada año en la fiesta del Sagrado Corazón, y que lo mismo vale para «el acto de reparación que se suele rezar en la fiesta de Cristo Rey».

En España esta devoción tiene un lugar emblemático: el Cerro de los Ángeles, en Getafe. Allí el rey Alfonso XIII inauguró el 30 de mayo de 1919 el monumento al Sagrado Corazón y pronunció la consagración de España al Corazón de Jesús. El monumento fue destruido en agosto de 1936, al comienzo de la Guerra Civil, y se levantó de nuevo después de la guerra, con una imagen que reproduce la del primero.

Para rezar en casa, la página de oraciones al Sagrado Corazón de Jesús recoge una oración de confianza y una consagración de la familia al Corazón de Jesús que encajan bien con este domingo.

«¡Viva Cristo Rey!» y los mártires

La aclamación «¡Viva Cristo Rey!» se hizo célebre durante la persecución religiosa que sufrió México en los años veinte del siglo pasado, poco después de la institución de la fiesta. El caso más conocido es el del beato Miguel Agustín Pro, sacerdote jesuita mexicano, fusilado el 23 de noviembre de 1927. Antes de morir extendió los brazos en cruz y gritó «¡Viva Cristo Rey!». San Juan Pablo II lo beatificó en 1988.

La Iglesia honra a los mártires por haber dado la vida por la fe, no por una causa política. Para un cristiano, la aclamación no es un grito contra nadie, sino una confesión de fe: reconocer que Cristo está por encima de cualquier poder humano y que su Reino es de verdad y de paz.

Cómo vivir el domingo de Cristo Rey

El centro de la jornada es la misa del domingo, en la que se reza el Gloria y el Credo. Además, algunas costumbres ayudan a aprovecharla:

• Leer despacio el Evangelio de Mateo 25 y escoger una obra de misericordia concreta para la semana: visitar a un enfermo o a una persona mayor que vive sola, colaborar con Cáritas o con el banco de alimentos, acompañar a quien está solo.
• Rezar el padrenuestro con atención a la petición «venga a nosotros tu reino», que resume el sentido de la fiesta. El texto completo está en la página del padrenuestro.
• Acompañar a los jóvenes. Desde 2021, por decisión del papa Francisco, la Jornada Mundial de la Juventud en su celebración diocesana tiene lugar el domingo de Cristo Rey, y no el Domingo de Ramos como antes.
• Preparar el Adviento. El nuevo tiempo empieza el domingo siguiente. La guía del Adviento 2026 recoge las fechas y costumbres de esas cuatro semanas.