Santo del 21 de septiembre

San Mateo

San Mateo, apóstol y evangelista, era recaudador de impuestos en Cafarnaún, junto al lago de Galilea, un oficio despreciado por sus compatriotas. Los evangelios de Marcos y Lucas lo llaman Leví, hijo de Alfeo. Jesús lo llamó mientras estaba sentado en su puesto de cobro; él lo dejó todo, lo siguió y ofreció un banquete en su casa, al que asistieron publicanos y pecadores, lo que provocó las críticas de los fariseos.

Figura en todas las listas de los doce apóstoles. La tradición antigua le atribuye el primer evangelio, dirigido especialmente a lectores de origen judío, que presenta a Jesús como el Mesías que cumple las Escrituras e incluye el sermón de la montaña. Sobre su vida posterior no hay datos seguros: según distintas tradiciones predicó en Judea y luego en Oriente, en regiones como Etiopía o Persia, donde habría muerto mártir. Sus reliquias se veneran en la catedral de Salerno, en Italia.

En la iconografía su símbolo es un hombre o un ángel, uno de los cuatro seres vivientes que representan a los evangelistas. A veces aparece con una bolsa de monedas, recuerdo de su antiguo oficio. Es patrono de los recaudadores de impuestos, banqueros y contables. Su fiesta se celebra el 21 de septiembre.

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