Santo del 12 de mayo

San Nereo y San Aquiles

Los santos Nereo y Aquiles fueron dos mártires de Roma cuya memoria es muy antigua. Lo más seguro que sabemos de ellos procede de una inscripción compuesta por el papa san Dámaso en el siglo IV y colocada sobre su tumba: según ella, eran soldados que servían a un tirano y ejecutaban sus órdenes, pero al convertirse al cristianismo abandonaron las armas y confesaron su fe, por lo que fueron ejecutados. No se conoce con seguridad la fecha de su martirio, que suele situarse a finales del siglo III o comienzos del IV.

Fueron enterrados en las catacumbas de Domitila, en la vía Ardeatina, donde a finales del siglo IV se construyó una basílica en su honor, cuyos restos pueden visitarse hoy. Una pasión posterior, de carácter legendario, los presenta como servidores de santa Flavia Domitila desterrados con ella a la isla de Ponza; este relato no tiene valor histórico seguro.

Su culto se difundió desde Roma y en la ciudad se les dedicó también una antigua iglesia, la de los Santos Nereo y Aquiles. Se les representa como soldados con la palma del martirio. Su memoria libre se celebra el 12 de mayo, el mismo día que la de san Pancracio.

• San Nereo y San Aquiles, mártires memoria libre
• San Pancracio, mártir memoria libre

Según el calendario litúrgico de la Iglesia en España. Si el día cae en domingo o en una fiesta mayor, la memoria de un santo puede no celebrarse ese año.